In uno studio condotto in Ontario su coppie di fratelli di cui uno sottoposto a intervento chirurgico con anestesia generale in età prescolare, i bambini sottoposti ad anestesia generale non hanno un rischio di deficit nello sviluppo precoce più alto di quello dei fratelli non esposti.

Descrizione dello studio

  • Lo studio retrospettivo ha interessato 10.897 coppie di fratelli (stessa madre), nati in Canada, per cui era stato compilato l’EDI nelle scuole dell’Ontario (2004-2012).
  • L’EDI è un questionario validato di 103 domande compilato da un insegnante e usato per valutare lo sviluppo del bambino prima dell’ingresso alle elementari (5-6 anni).
  • L’EDI analizza 5 domini: salute fisica e benessere, competenze e conoscenze sociale, salute e maturità emotiva, sviluppo cognitivo e linguistico, abilità comunicative e conoscenze generali.
  • Sono stati identificati i bambini sottoposti a procedure chirurgiche con anestesia generale prima della compilazione dell’EDI; l’analisi è stata fatta sulle 2.346 coppie in cui uno solo dei fratelli era stato sottoposto ad anestesia.
  • L’esito era la vulnerabilità nello sviluppo precoce (10° percentile più basso in un dominio dell’EDI).
  • L’analisi è stata corretta per potenziali fattori confondenti (sesso, età della madre alla nascita, status del fratello più anziano).
  • Fonti di finanziamento: Society of Pediatric Anesthesia, Government of Ontario, Canadian Institutes of Health Research, University of Toronto, Hospital for Sick Children (Toronto).

Risultati principali

  • Tra i bambini esposti ad anestesia generale e i fratelli non esposti non c’era differenza nella vulnerabilità nello sviluppo precoce (22,6% contro 20,0%; adjOR 1,03; IC95% 0,98-1,14; P=0,58).
  • Analizzando il singolo dominio:
  • salute fisica e benessere: adjOR 1,09 (0,96-1,24); P=0,19
  • competenze e conoscenze sociale: 0,98 (0,84-1,14); P=0,83
  • salute e maturità emotiva: adjOR 0,98 (0,84-1,14); P=0,81
  • sviluppo cognitivo e linguistico: adjOR 0,96 (0,80-1,14); P=0,61
  • abilità comunicative e conoscenze generali: adjOR 0,90 (0,77-1,05); P=0,17

Limiti dello studio

  • La maggior parte dei bambini era stata sottoposta a un unico intervento chirurgico non complesso, i risultati potrebbero non essere generalizzabili a soggetti sottoposti a numerosi interventi.
  • L’uso di database amministrativi non ha permesso di valutare fattori clinici rilevanti (es. tipo e durata dell’anestesia).

Perché è importante

  • Evidenze precliniche suggeriscono che gli anestetici possono avere un effetto neurotossico sul cervello in via di sviluppo, tuttavia gli studi clinici hanno fornito risultati eterogenei e non conclusivi.
  • Analizzando coppie di fratelli si riduce il rischio che i risultati dello studio siano influenzati da altri fattori che condizionano lo sviluppo del bambino.
  • Questo studio supporta la cognizione che l’esposizione all’anestesia generale nella prima infanzia non si associa con esiti avversi rilevabili nello sviluppo del bambino.
  • In base a questo, nella prima infanzia gli interventi chirurgici non andrebbero rimandati solo per il timore degli effetti neurotossici degli anestetici.
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